Planeta es una palabra latina que proviene del griego planetes, cuyo significado es "errantes".
Los planetas son cuerpos estelares carentes de luz propia que realizan un movimiento orbital alrededor de una estrella, al cual se le llama traslación; además giran sobre su propio eje, a lo que se le denomina rotación. De acuerdo con su masa, poseen una fuerza gravitatoria que atrae a cuerpos de menor tamaño. Nuestro sistema solar consta de nueve planetas, el más cercano al Sol es Mercurio, le siguen Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. A los cuatro primeros se les denomina planetas telúricos y a los restantes planetas jovianos. -Mercurio, Venus, Tierra y Marte están compuestos por materiales similares; Júpiter y Urano están compuestos por hidrógeno y helio; Neptuno y Plutón (éste último ya no se denomina planeta) están formados por amoniaco, metano y helio. Alrededor de algunos planetas giran satélites naturales a los que se denomina lunas.
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